Ganvié, la Venise de l’Afrique

Imaginez une ville de plus de 30 000 habitants où il n'y a aucune rue. Que de l'eau. Bienvenue à Ganvié, la plus grande cité lacustre d'Afrique, posée sur le lac Nokoué depuis le XVIIe siècle.

Une ville née de la ruse

L'histoire de Ganvié est une histoire de survie devenue merveille. Pour échapper aux razzia des guerriers du royaume de Danxomè — dont les croyances interdisaient de combattre sur l'eau — le peuple Toffinu s'est installé… au milieu du lac. « Ganvié » signifie d'ailleurs « la communauté de ceux qui ont trouvé la paix ».

Ce qu'on a vécu

Dès l'embarcadère d'Abomey-Calavi, le rythme change. La pirogue glisse entre les akadjas, ces enclos de branchages qui servent de viviers à poissons. Puis les maisons sur pilotis apparaissent, colorées, vivantes : l'école est sur pilotis, l'église est sur pilotis, même le marché est flottant — des dizaines de piroguières qui vendent tomates, piment, gari et poisson fumé directement de barque à barque.

Le moment fort : le coucher de soleil sur le lac, quand les pêcheurs remontent leurs filets et que tout le lac devient doré.